九州各地の桜が散った後に出会えるのが九重のヤマザクラです。今年の桜の開花は若干遅めの様で、飯田高原で桜の花を見ることはまだできません。それでももうしばらくしてキスミレが黒色の高原を黄色に染める頃にはあちこちでヤマザクラの花を楽しむことが出来るはずです。写真は2009年4月19日に泉水橋から撮影した三俣山です。新緑にヤマザクラの花が薄ピンクに浮かんで淡いパステル画の様な風景です。
泉水橋から望む九重連山　　2009.04.19撮影

　今朝午前６時の九重の外気温は０度。日中は放射冷却の影響で気温は上がらず、快晴の青空が広がっています。今週は近県の県立高校の生徒さんが新入生のオリエンテーションで宿泊なさっています。ひとりひとり滑舌の良い元気な声で「おはようございます」「こんにちは」「いただきます」「ありがとうございます」と礼儀正しいあいさつ。返すこちらも思わず笑顔がこぼれます。すばらしい教育に感謝。次世代を担う若者たちがとても頼もしく眩しく見えてしかたありません。
　さて、『マンサク』の花は終わりに近づきましたが、４月に入り九重でも春の花々が咲き始めています。
『コブシ』辛夷　モクレン科モクレン属　学名：Magnolia kobus
九重山系より低地の飯田高原にたくさん咲いています。

『タンポポ』蒲公英　キク科タンポポ属　学名 ：Taraxacum officinale
平地のタンポポと違い九重では、強風から身を守るために、地を這うように生育するのが特徴です。

4月3日　延期になっていた飯田高原一帯の野焼きが行われました。雨が時々落ちてくる中、泉水山麓、豊後渡し、タデ原湿原を無事終えることが出来ました。今は一面黒色ですがもうしばらくするとのキスミレの可憐な花が姿を現すことでしょう。
泉水山麓の野焼き　2011.4.3

春の訪れを告げる黄色いマンサクの花は一カ月程の間咲いているのですが、その花もさすがに終盤で多少色あせてきました。それでも九重山一帯にはマンサクがこんなに沢山あったのかと思える程の開花状況でミヤマキリシマの当たり年を予感させてくれます。
黒岩山のマンサク　2011.4.4

一度延期になった泉水山麓から長者原一帯の『野焼き』が４月３日（日）行われる予定です。例年、泉水山麓～豊後渡し～タデ原湿原の順で行われますが、天候等によって変更となる場合があります。
写真は泉水山麓から三俣山を望んだもので、あと数日で九重山記に書かれる通り「春は黒也」にかわる事でしょう。

昨日の午後から降った雪により、再延期かと思われた『坊ガツル』の野焼きですが時間を遅らせて３０日に行う事となりました。
『坊がつる讃歌』の歌詞に出てくる様に「人、皆花に酔う時も残雪恋し山に入り・・」の通りの雪景色が残っています。