今回は『飯田高原』（はんだこうげん）編です・・・
今日は延期されていたタデ原湿原～泉水山麓の野焼きが行われました。
これで大将軍、タデ原湿原、豊後渡し、坊がつると私達の観光協会が関わる全ての野焼きが終わりました。
後は春らしさを待つばかりなのですが今年はチョット寒いですよね。

野焼き直後のタデ原湿原です。（ラムサール条約登録湿地）　2012.4.7撮影
う～ん、美しい！
前回は長者原の地名の由来について書きましたが、長者原とほぼ同じ時期に飯田高原の名前もつけられています。
まあ飯田にある高原ですから飯田高原なのですが、この地域の総称として呼ばれるようになったのは前記の1926年にあった油屋熊八氏のテントホテル開設と少年団キャンプ大会の開催が契機となっている様です。それまでは地蔵原、中の原、みの原など部分的表現でことたりていたのが観光の幕開けとともにその総称が必要となり、飯田の佐藤達（いたる）氏による観光パンフレット『飯田高原案内』によって初めてその名が使われました。（郷土史家・小野喜美夫氏による）

朝日長者伝説と長者原の話
さる３月１８日、梅木秀徳氏をお招きして九重に伝わる朝日長者伝説と七不思議の講演が行われました。
そこで長者原について少し・・・

講演をする梅木秀徳氏
ご存知、九重を代表する歌『坊がつる讃歌』は広島高等師範学校（現・広島大学）の『山岳部第一歌・山男』を基に梅木氏等によって作られた歌です。

朝日長者伝説・七不思議のひとつ　～不断鶴の墓～
七不思議の場所は民家の中にあったりと中々行き難いのですが、ここはまあ何とか探せそう。長者の屋敷神とされる『年の神』のすぐ近くなのでここがおススメかと思います。
長者伝説は全国に同じような話が多々あるのでその信憑性はともかく、この朝日長者伝説が今の長者原の地名の由来です。
長者原と命名されたのはそれ程古い話ではなく、1926年に別府観光のパイオニア・油屋熊八氏が『松の台』にテントホテルを開設。その一帯の地名を『長者賀原（ちょうじゃがはら）』と命名しました。しかし同じく同年開催された日本少年団全国野営大会の指導者・ニ荒芳徳氏（伯爵）が「九州では原をハルまたはバルと読み、ちょうじゃばるが好ましい。」と言ったので長者原（ちょうじゃばる）で定着しました。（郷土史家・小野喜美夫氏より）

本日の道路状況と天気をお知らせ致します。
路面は濡れていますが通常の走行が可能で、滑り止め等は不要です。
天候の回復は思ったより早そうです。

8：30am現在、曇りで雨はあがっています。時折晴れ間ものぞいていますので、天気予報通り午後の早い時間からは晴れるでしょう。風は常時ではありませんがやや強く吹いています。三俣山や星生山の山頂は冠雪している様です。気温はプラス４℃　（3/31　8：30am）
本日予定されていました飯田高原（タデ原～泉水山麓）の野焼きは４月７日（土）に延期されました。

九重山記に記される様に九重・飯田高原の春は野焼きとともに訪れます。
『春は黒色』野焼きで黒くなった高原が数日で緑色にかわる様はまさに春の息吹そのものです。

３月２５日に行う予定だった旧ハイランドホテル～大将軍（上野）の野焼きが本日行われました。
焼かなくなって１５～２０年近くなる場所なので樹木は相当残ってしまいましたが、絶好の天気のもと周辺を焼きこむことなく綺麗に焼くことができました。高原景観復活の大きな一歩となることでしょう・・・

写真はいずれも３月２９日撮影
タデ原湿原～泉水山麓の野焼きは３月３１日に行う予定ですが、天候が少し心配です。
坊がつる地区の野焼きは２７日に無事終わりました。

３月は何処も転勤の季節なのでしょうが、環境省長者原事務所の山本保護官も尾瀬へ転勤となりました。
山本さんは自然公園の中にあって環境を保全しつつ同時に観光面にも多くの面で配慮してくれました。
平治岳のミヤマキリシマを被圧する樹木の伐採が可能となったのも良い例だと思っています。
大変お疲れ様でしたとともにまた将来、阿蘇・くじゅう国立公園の中でお会い出来る日を楽しみにしています。

ご当地『九重・飯田高原観光協会』のメンバーとの送別会風景
当然、中央が山本保護官です。右隣が私、更にその隣が法華院の弘蔵さん。場所は『寒の地獄』さんです。

写真はセグウェイの試乗風景
『環境に優しい乗物として国立公園の中でセグウェイが活用できないか？』と山本保護官の提案で試乗している様子です。これは宿題かな～