長者原自然歩道にて　2010.05.03撮影
おはようございます。
今年のＧＷは毎日晴天。宿泊のお客様にも登山の方がちらほら…
春の九重登山を楽しんでいらっしゃるようです。
そんな、好天が続く九重ですが、４月の低温で開花が遅れていた
九重の花たちがいっきに咲き始めています。
今日の花だより『コバノミツバツツジ』（小葉三葉躑躅、
Rhododendron reticulatum）はツツジ科ツツジ属の落葉低木。
　例年、ミヤマキリシマに先行して開花しますが、昨年より2週間程
遅い開花で、長者原から牧ノ戸峠に向かって自然歩道を歩くと鮮や
かなピンク色の花が点々と確認出来ます。
『コバノミツバツツジ』や『シャクナゲ』が咲き始めるといよいよ
九重登山シーズンの幕開けです。

2010.04.24撮影
『ウワミズザクラ』（上溝桜）バラ科　サクラ属
　　　　　　　　　　Prunus grayana　別名：ハハカ
山野に生する落葉高木です。
サクラの仲間の原種ですが、花が箒の房のような形状なので
一見、サクラには見えません。けれど、よくよく見ると小さ
な花のそれぞれはとてもきれいなサクラの花の形をしています。
実は、食せます^^『サクランボ』？
蕾や若実を塩漬けにして食べる地域もあります。
その昔、亀甲で占う際に、ウワミズザクラの材の上面に溝を
彫って使用したことが名前の由来です。
そのウワミゾが訛ってウワミズになったという訳です。
桜の木の革って、ちょっと光沢があり色も渋いですよね。
ここ九重ではストーブがなかなかしまえない寒い朝が続いています。
とは言え、高原の花たちは次々に咲き始めましたよ^^
寒くても、やっぱり『春』来てるんですね…
木の花、草花…山の花は地味なものが多いんですが、厳しい冬を
越えて咲く花には強い生命力と言うか、凛とした強さを感じます。

2010.04.18　撮影
　『野焼き』のあとの黒い大地に、一番に姿を見せてくれる
『キスミレ』が咲き始めました。
『キスミレ』 (黄菫)　Viola orientalis　スミレ科/スミレ目
花の南限は山梨県、山地の明るい草原に桜の季節に咲き始めます。
　これは、泉水で撮影したものですが、黒い灰のなかに鮮やかな
黄色い花がそこかしこに可愛いすがたを見せています。
背丈も10センチ程度の可憐なたたずまい…。
この泉水山一帯にはキスミレの群落もあります。
　また、九酔峡は淡い新緑が美しく、車で登っていくと緑のトンネルを
走っているようです^^
雨の恵みを受けながら、山々の緑が芽吹き始めるのも真近です。
※キスミレ
絶滅のおそれのある植物として環境省レッドデータブックに掲載（絶滅危惧?類）
阿蘇くじゅう国立公園の中でも指定植物となっており、無許可で採取を行うと
法律により罰せられます。
2010.04.18撮影　泉水橋から望む山桜　

　今年最初の“花便り”は九重に春を告げる『マンサク』です。

2010.03.01　撮影
マンサク科の落葉小高木。
この名前は、春に他の花に先駆けて咲くことから「まず咲く」「まんずさく」が
東北地方で訛ったものともいわれています。
私はこの黄色い花びら、毎年、桃の節句のちらしずしの錦糸卵を
連想してしまいます…
早いもので、明日は雛祭りですね?
で、ホテルからは三俣山と黒岩山に霞がかかったように美しく
咲いてるのがよく見えます^^
今年は、例年より若干早めの開花ですが、かなり花付きが良いので
こんなところにもマンサクがあったのかと、あらためて気付かされ
ました。
九重登山シーズンの幕開けを告げるのにふさわしい花です。

　美味しそうですね?（＾＾）
聞くところによると、甘くてやわらかく黄色い果肉はほんのりと
リンゴっぽいような、な、なんとちょっとマンゴーっぽいような
味らしいですよ。
見た目もユニークだし、名前も可愛い。
　やっぱり九重は、実りの秋を迎えているようです。